Michael Harner foi um antropólogo americano e investigador de xamanismo, fundador da Fundação para Estudos Xamânicos (Foundation for Shamanic Studies), sediada em Mill Valley, Califórnia. Um dos seus livros mais conhecidos e importantes é o Caminho do Xamã, onde descreve a sua técnica de tocar tambor desenvolvida por ele. Este antropólogo acredita que o ritmo da batida do tambor pode funcionar para todas as pessoas e os efeitos desse ritmo deixam mesmo um impacto no estado de consciência de cada um. Para isso, sugere um ritmo contínuo e monótono entre 205 e 220 batidas por minuto, sem alterar a escala do ritmo e a intensidade da batida. Explica que não deve ser visto como uma faixa musical com melodia, mas antes como um ritmo que guia as pessoas para um diferente estado de consciência.

Estas viagens xamânicas através do tambor guiam as pessoas, àquilo que no xamanismo se chama as viagens ao mundo inferior, ao mundo do meio e ao mundo superior. É possível através destas jornadas explorar inúmeros aspetos como o nosso animal de poder, outros guias que nos acompanham na nossa vida e obter muitas mensagens importantes destas outas realidades paralelas.